कमर-कूल्हे का अनुपात BMI से कहीं ज्यादा क्यों बताता है

एक बात लगभग हर कोई उल्टा समझता है: "सामान्य" BMI का मतलब यह नहीं कि आप अतिरिक्त वज़्न से जुड़े स्वास्थ्य जोखिमों से मुक्त हैं। दो लोगों का BMI, कद और कुल वज़्न बिल्कुल एक जैसा हो सकता है, फिर भी उनका जोखिम स्तर बहुत अलग हो सकता है — इस बात पर निर्भर करता है कि शरीर में चर्बी असल में कहाँ जमा है। यही ग़लतफ़हमी है। BMI कूल्हों पर जमा एक किलो चर्बी और पेट के आसपास जमा एक किलो चर्बी को एक जैसा मानता है। लेकिन आपके अंग इसे उस तरह नहीं देखते।

मिथक: BMI ही सबसे भरोसेमंद पैमाना है

BMI डॉक्टरों, बीमा कंपनियों और फ़िटनेस एप की पसंदीदा संख्या इसलिए बनी क्योंकि इसे निकालना आसान है — बस कद और वज़्न, कोई मापने वाली टेप नहीं चाहिए। लेकिन इसे कभी डायग्नोस्टिक टूल के तौर पर नहीं बनाया गया था। इसे 1830 के दशक में एक बेल्जियन गणितज्ञ ने जनसंख्या के आँकड़ों के लिए "औसत आदमी" को परिभाषित करने के लिए गढ़ा था, न कि किसी एक व्यक्ति के हृदय रोग के जोखिम का अनुमान लगाने के लिए। समय के साथ यह एक ऐसा मेडिकल शॉर्टहैंड बन गया जो यह कभी बनना नहीं चाहिए था।

यह समस्या एथलीट्स और बुज़ुर्गों में साफ़ दिखती है। घनी मांसपेशियों वाला एक रग्बी खिलाड़ी BMI के हिसाब से "ओवरवेट" श्रेणी में आ सकता है, जबकि उसमें खतरनाक चर्बी लगभग न के बराबर हो। वहीं, बिल्कुल "सामान्य" BMI वाला कोई व्यक्ति चुपचाप अपने लिवर, पैंक्रियास और आँतों के आसपास विसरल फैट जमा कर रहा हो सकता है — यह वह चर्बी है जो चयापचय रूप से सक्रिय होती है और इंसुलिन प्रतिरोध, हाई ब्लड प्रेशर व हृदय रोग से जुड़ी है। BMI इन दोनों में फ़र्क नहीं कर पाता। उसे बस एक संख्या दिखती है।

हकीकत: चर्बी कहाँ है, यह उसकी मात्रा से ज्यादा मायने रखता है

यहीं पर कमर-कूल्हे का अनुपात काम आता है। यह यह नहीं मापता कि आपके पास कितनी चर्बी है, बल्कि यह कि वह कहाँ जमा हो रही है — सेब जैसी आकृति (पेट के आसपास चर्बी जमा) या नाशपाती जैसी आकृति (कूल्हों और जांघों के आसपास चर्बी जमा)। INTERHEART जैसे बड़े बहुदेशीय अध्ययनों समेत दशकों के शोध में पाया गया है कि कमर-कूल्हे का अनुपात दिल के दौरे के जोखिम का BMI से कहीं बेहतर, कभी-कभी बड़े अंतर से, अनुमान लगाता है। पेट की चर्बी चुपचाप बैठी नहीं रहती — यह सूजन बढ़ाने वाले तत्व और फ्री फैटी एसिड सीधे रक्तप्रवाह में छोड़ती है, जो लिवर तक पहुंचते हैं, और यही एक बड़ी वजह है कि यह मेटाबोलिक बीमारियों से इतनी गहराई से जुड़ी है।

इसके उलट, कूल्हों और जांघों की चर्बी कई अध्ययनों में लगभग सुरक्षात्मक भूमिका निभाती दिखी है। यह ज्यादातर त्वचा के नीचे जमा होने वाली (सबक्यूटेनियस) चर्बी होती है, न कि अंगों के चारों ओर लिपटी हुई, और यह रक्तप्रवाह में उतने सूजन बढ़ाने वाले संकेत नहीं छोड़ती। यानी आपके शरीर की बनावट में ऐसी जानकारी छिपी होती है जो सिर्फ़ तराज़ू कभी नहीं दे सकता।

एक झटपट मिथक बनाम हकीकत सूची

• मिथक: अगर आपका BMI सामान्य है, तो आपका स्वास्थ्य जोखिम कम है। हकीकत: आप "सामान्य वज़्न" के बावजूद जोखिम भरी पेट की चर्बी रख सकते हैं — डॉक्टर इसे "नॉर्मल वेट ओबेसिटी" कहते हैं, और यह जितना लोग सोचते हैं उससे कहीं ज्यादा आम है।
• मिथक: शरीर के किसी भी हिस्से से वज़्न घटाने से जोखिम बराबर मात्रा में कम होता है। हकीकत: खासतौर पेट की चर्बी घटाने से ब्लड प्रेशर और ब्लड शुगर पर असर बाकी जगह की चर्बी घटाने से कहीं ज्यादा पड़ता है।
• मिथक: कमर-कूल्हे का अनुपात सिर्फ़ अधिक वज़्न वाले लोगों के लिए मायने रखता है। हकीकत: यह हर वज़्न स्तर पर उपयोगी है, क्योंकि यह चर्बी की मात्रा नहीं, उसके वितरण की बात करता है।
• मिथक: सही रीडिंग के लिए क्लिनिक जाना ज़रूरी है। हकीकत: एक नरम मापने वाली टेप और दो मिनट का समय घर पर ही काफ़ी अच्छी रीडिंग दे देते हैं, बस हर बार एक जैसी जगह से नापें — कमर का सबसे संकरा हिस्सा और कूल्हों का सबसे चौड़ा हिस्सा।

तो अंगूठे का नियम क्या है

विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के आमतौर पर बताए गए मानक कहते हैं कि पुरुषों में 0.90 और महिलाओं में 0.85 से ऊपर अनुपात होने पर जोखिम बढ़ जाता है, और क्रमशः 1.0 व 0.95 के पार जोखिम और तेजी से बढ़ता है। चर्बी कहाँ जमा होगी, इसमें आनुवंशिकता की भी असली भूमिका होती है — इसका कुछ हिस्सा वाकई आपके नियंत्रण में नहीं है, और अपने आँकड़ों को लेकर खुद पर बहुत सख्त होने से पहले यह याद रखने लायक बात है। लेकिन खानपान, नींद, तनाव और गतिविधि का स्तर समय के साथ इस अनुपात को बदल सकते हैं, खासकर लगातार शारीरिक गतिविधि और बेहतर नींद के ज़रिए पेट की चर्बी घटाना, जो विसरल फैट घटाने के सबसे भरोसेमंद तरीकों में से एक है।

एक अपवाद भी ध्यान रखने लायक है: कमर-कूल्हे का अनुपात भी पूर्ण नहीं है। गर्भावस्था, कुछ सर्जरी और उम्र के साथ आने वाले स्वाभाविक बदलाव कूल्हों की माप को कुछ समय के लिए कम सटीक बना सकते हैं। और कोई भी एक संख्या — न BMI, न कमर-कूल्हे का अनुपात, न सिर्फ़ कमर की माप — अकेले पूरी कहानी नहीं बताती। ये सब मिलकर एक मोटा दिशा-निर्देश देती हैं, कोई अंतिम फैसला नहीं।

अगर आप जानना चाहते हैं कि आप कहाँ खड़े हैं, तो एक कमर-कूल्हे अनुपात कैल्कुलेटर दोनों माप लेने के बाद गणना झटपट कर देता है — लेकिन असली फ़ायदा तो बस मापने वाली टेप निकालने में ही है। ज्यादातर लोगों ने कभी अपनी कमर और कूल्हों को एक-दूसरे के मुकाबले नापा ही नहीं है, और इसमें इस लेख को पड़ने से भी कम समय लगता है।