உங்கள் மின்சாரக் கட்டணம் ஏன் உயர்கிறது? என்ன சரிபார்க்க வேண்டும்

உங்கள் மின்சாரக் கட்டணம் திடீரென உயர்வதற்கான காரணம் என்ன? முதலில் என்ன சரிபார்க்க வேண்டும்

உங்கள் டிவியில் இருக்கும் சிறிய சிவப்பு விளக்கு உங்கள் கட்டணத்தை இரட்டிப்பாக்கியதற்கான காரணம் இல்லை. ஆனால் அது ஒரு குறியீடு. அந்த சிறிய “standby” (இடைநிலை காத்திருப்பு) விளக்கும், வீட்டில் சுற்றிலும் உள்ள மற்ற டஜன் விளக்குகளும்—மக்கள் பெரும்பாலும் மறந்துபோகும் பெரிய விஷயத்தின் ஒரு பகுதி: “நான் பயன்படுத்துகிறேன்” என்ற உணர்வு இல்லாத நேரத்திலும் மின்சாரம் பயன்படுத்தப்படுகிறது. பின்னர் வெப்ப அலை, ஸ்பேஸ் ஹீட்டர், உங்கள் வாட்டர் ஹீட்டர் மின்சாரம்தானானால் நீர் சூடாக்கும் நேரம் நீளுவது, அல்லது ஒவ்வொரு இரவும் டிரையர் இயங்குவது—இவை எல்லாம் சேர்ந்து கட்டணம் “அரசலாக” தெரிகிறது.

மின்சாரக் கட்டணம் விசித்திரமாக தோன்றும் காரணம், பெரும்பாலும் காரணம் நம்முடைய சாதாரண வாழ்வில் பல இடங்களில் சிதறி இருப்பதுதான். பெரியதாக எதுவும் உடைந்து போகவில்லை. கேரேஜில் ஒரு தொழிற்சாலை மெஷின் தவறுதலாக தொடர்ந்து ஓடிக்கொண்டிருக்கவில்லை. கணக்கில் சிறிய சிறிய பயன்பாடுகள் நிறைய; அதோடு ஒன்று அல்லது இரண்டு பெரிய பயன்பாடுகள்—இவை எல்லாம் உங்கள் யூட்டிலிட்டி வசூலிக்கும் விகிதத்தால் பல மடங்காகிறது. அதனால், கட்டணம் வந்ததும் அனைவரும் சந்தேகமாக பார்க்கும் உண்மையான கேள்விகளுக்கு பதில் சொல்வோம்.

நான் எதையும் மாற்றவில்லை என்றால், என் மின்சாரக் கட்டணம் ஏன் உயர்ந்தது?

நீங்கள் திட்டமிட்டு எதையும் மாற்றவில்லை என்றாலும் வீடு மாற்றம் கண்டிருக்கலாம். வானிலை தான் முக்கியமானது. ஏர் கண்டிஷனர்கள் மற்றும் மின்சார ஹீட்டிங் காலண்டரால் ஓடுவதில்லை; வெப்பநிலை வித்தியாசத்தின் அடிப்படையில் ஓடுகிறது. சில நாட்கள் கொஞ்சம் கூடுதல் சூடாக இருந்தாலே, கம்ப்ரஸர் இயங்கும் நேரம் பல மணி நேரம் கூடுதலாகலாம். அதேபோல குளிர் திடீர் தாக்கமும் ஹீட் பம்ப்களும் பாதிப்பை ஏற்படுத்தும்—குறிப்பாக “backup resistance heat” (மாற்று மின்இதிர்ப்பு ஹீட்டிங்) செயல்பட ஆரம்பித்தால். அதுதான் உங்கள் HVAC அமைப்புக்குள் இருக்கும் ஒரு பெரிய டோஸ்டர் போல.

பில்லிங் கால அளவும் முக்கியம். ஒரு பில் 29 நாட்களை உள்ளடக்கியிருக்கலாம்; அடுத்தது 34 நாட்களை உள்ளடக்கியிருக்கலாம். இதுவே, தினசரி பயன்பாடு நிலைத்திருந்தாலும் “மாதாந்திர” கட்டணத்தை அதிகமாக காட்டும். உங்கள் யூட்டிலிட்டி தினத்திற்கு சராசரி kWh காட்டினால், மொத்த கட்டணத்தை விட அந்த எண் பொதுவாக அதிக பயனுள்ளதாக இருக்கும்.

விகிதங்களும் மாறக்கூடும். சில யூட்டிலிட்டிகள் சப்ளை சார்ஜ்கள், டெலிவரி சார்ஜ்கள், எரிபொருள் சரிசெய்தல், வரிகள் அல்லது உச்சநேர விலை (peak-time pricing) ஆகியவற்றை உயர்த்தலாம். எனவே உங்கள் பயன்பாடு சற்று மாறாமல் இருந்தாலும், நீங்கள் ஒரு கிலோவாட்-மணிக்கு (kilowatt-hour) செலுத்தும் தொகை மெதுவாக அதிகரிக்கலாம். இது எரிச்சல்தான். ஆனால் இது வேறு ஒரு வகையான பிரச்சினை.

வீட்டில் அதிக மின்சாரம் பயன்படுத்துவது எது?

பொதுவாக வெப்பப்படுத்தல், குளிரூட்டல், நீர் சூடாக்கல், துணி உலர்த்தல், சமையல், ஃப்ரிட்ஜ்/ரெஃப்ரிஜரேஷன், மற்றும் வெப்பத்தை உருவாக்கும் ஏதாவது. மின்சார அடிப்படையில் “வெப்பம்” அதிக விலை. ஹேர் டிரையர், டோஸ்டர் ஓவன், கெட்டில், மின்சார போர்வை, பேஸ் போர்டு ஹீட்டர், டீ-மாய்ஸ்டுரைசர், அல்லது கேரேஜில் பழைய ஃப்ரீசர்—இவை ஒவ்வொன்றும் “தீயவை” என்பதாலல்ல; வாட்ஸ் + நேரம் சேர்ந்து மொத்தம் அதிகரிப்பதால்—எதிர்பாராத அளவு மின்சாரம் இழுக்கக்கூடும்.

ஏர் கண்டிஷனிங் ஒரு கிளாசிக் “பில் ஜம்பர்” (கட்டணத்தை திடீரென உயர்த்தும் விஷயம்), ஏனெனில் இது நீண்ட நேரம் தொடர்ந்து இயங்கும். சென்ட்ரல் ஏசி அமைப்பு ஒரு சூடான நாளில் மணி கணக்காக இயங்கலாம். அதே நேரத்தில், ஃபில்டர் அடைப்பு அல்லது காயில்கள் அழுக்கு இருந்தால், அது அதிகமாக வேலை செய்ய வேண்டிவரும். போர்டபிள் ஏசியும் சில நேரங்களில் தந்திரமாக இருக்கலாம்—குழாய் சுற்றி சரியாக சீல் இல்லாத ஒரு அறையில் குறிப்பாக.

பிறகு “அமைதியாக நாள் முழுக்க” இயங்கும் சாதனங்கள். ஃப்ரிட்ஜ்கள், ஃப்ரீசர்கள் ஒவ்வொரு நொடியும் பெரிய சக்தியை பயன்படுத்தாது; ஆனால் நாள் முழுக்க, தினமும் ஆன்-ஆஃப் ஆக இயங்கும். சூடான கேரேஜில் உள்ள பழைய ஃப்ரிட்ஜ் என்பது—நீங்கள் மறந்துவிட்ட ஒரு சிறிய சந்தா (subscription) மாதிரி.

Standby power பற்றி கவலைப்பட வேண்டுமா?

சில நேரங்களில், ஆனால் கட்டணம் மிக அதிகமாக இருந்தால் அதிலிருந்து தொடங்க வேண்டாம். Standby power (vampire load என்றும் அழைக்கப்படுகிறது) என்பது “ஆஃப்” என்று வைத்திருக்கும் சாதனங்கள் இருப்பினும் தொடர்ந்து தயாராக இருக்கும் நிலையில் பயன்படுத்தும் மின்சாரம்: டிவிக்கள், கேம் கன்சோல்கள், சார்ஜர்கள், ஸ்பீக்கர்கள், கடிகாரத்துடன் கூடிய காபி மேக்கர்கள், பிரிண்டர்கள், ஸ்மார்ட் சாதனங்கள் போன்றவை. முழு வீட்டையும் பார்த்தால் இது கணிசமாக தெரியலாம்.

ஆனால் உங்கள் கட்டணம் ஒரு மாதத்தில் 40% உயர்ந்திருந்தால், standby light தான் முக்கிய எதிரி இருக்க வாய்ப்பு குறைவு. அதிக வாய்ப்பாக ஹீட்டிங், குளிரூட்டல், நீர் சூடாக்கல், ஒரு பம்ப், டிரையர், பழைய ஒரு சாதனம், அல்லது விகித மாற்றம் இருக்கலாம். Standby load என்பது நல்ல “cleanup work”. பெரிய load-களே முதலில் தேட வேண்டியது.

எப்படி நான் என் பில்லைக் குழப்பமில்லாமல் படிப்பது?

முதலில்—மற்ற எல்லாவற்றிற்கும் முன்னால்—மூன்று விஷயங்களை பாருங்கள்: பயன்படுத்திய மொத்த kWh, பில்லிங் நாட்கள் எண்ணிக்கை, மற்றும் kWh ஒன்றுக்கு இருக்கும் செயல்திறன் விலை (effective price per kWh). Effective price என்பது உங்கள் மொத்த மின்சார செலவு / மொத்த kWh என்ற வகையில் கணக்கிடப்படுகிறது; ஆனால் சில பில்ல்கள் கட்டணங்களை நீங்கள் தேவையில்லாமல் நாடகமாக உணர்வதற்கும் பிளந்து காட்டலாம்.

உங்கள் kWh உயர்ந்திருந்தால், நீங்கள் அதிக மின்சாரம் பயன்படுத்தியிருக்கிறீர்கள். kWh அதிகம் மாறாமல் இருந்தும் கட்டணம் உயர்ந்திருந்தால், விகிதங்கள் அல்லது கட்டணங்கள் மாறியிருக்கும் வாய்ப்பு அதிகம். இரண்டும் உயர்ந்திருந்தால்—அதுதான் “வேடிக்கையான” கூட்டணி.

கடந்த மாதத்துடன் மட்டும் அல்ல; கடந்த வருடத்தின் அதே மாதத்துடன் ஒப்பிடுவது உதவும். ஜூலை—ஜூன்—என்று ஒப்பிடுவது தவறாக வழிநடத்தலாம். ஜூலை—கடந்த ஜூலை—என்று ஒப்பிடினால், குறிப்பாக வானிலை சார்ந்த பயன்பாட்டில், அதிக தகவல் கிடைக்கும். உங்கள் யூட்டிலிட்டி தினசரி அல்லது மணி வாரியாக usage charts கொடுத்தால், அவை பொற்காசுகள். ஏசி கடுமையாக ஓட ஆரம்பித்த நாள், விருந்தினர்கள் தங்கிய வாரம், அல்லது ஒருபோதும் நிற்காத சந்தேகமான இரவு நேர load போன்றவற்றை அடிக்கடி கண்டுபிடிக்கலாம்.

Watts, kilowatts, மற்றும் kWh ஆகியவற்றுக்கு என்ன வித்தியாசம்?

மக்கள் இதை அடிக்கடி குழப்பிக்கொள்வார்கள்—முக்கியமாக பெயர்கள் மிகவும் ஒரே மாதிரியாக இருப்பதால். இதோ சுருக்கமான விளக்கக் குறிப்புகள்.

• Watt (W): ஒரு நொடியில் இருக்கும் சக்தியின் அளவை குறிக்கும். 100 W விளக்கு ஆன்-இருக்கும் நேரத்தில் அதே விகிதத்தில் மின்சாரம் பயன்படுத்தும்.
• Kilowatt (kW): 1,000 watts. 2 kW ஹீட்டர் இயங்கும் போது 2,000 watts பயன்படுத்தும்.
• Kilowatt-hour (kWh): நேரத்தின் அடிப்படையில் பயன்படுத்தப்படும் ஆற்றல். 1 kW சாதனம் 1 மணி நேரம் இயங்கினால் 1 kWh பயன்படுத்தும்.
• Rate: kWh ஒன்றுக்கு நீங்கள் செலுத்தும் தொகை; பல சமயங்களில் அதோடு நிலையான சார்ஜ்களும் (fixed charges) மற்ற கட்டணங்களும் இருக்கும்.
• Demand: சில திட்டங்களில், குறிப்பாக வணிக கணக்குகளில், இது ஒரு காலகட்டத்தில் உங்கள் அதிகபட்ச சக்தி (highest power draw) பயன்படுத்திய தருணத்தை குறிக்கலாம்; மொத்த ஆற்றல் பயன்பாட்டை அல்ல.
• Base load: “சிறப்பாக எதுவும் நடக்காத” நேரத்தில் உங்கள் வீடு பயன்படுத்தும் மின்சாரம். ஃப்ரிட்ஜ், ரவுட்டர், standby சாதனங்கள், ஒருவேளை ஒரு பம்ப்.

ஒரே ஒரு சாதனம் உண்மையாகவே பெரிய வித்தியாசத்தை உருவாக்குமா?

ஆம். குறிப்பாக அது ஹீட்/கூல் செய்கிறதா, பம்ப் செய்கிறதா, அல்லது நிற்காமல் இயங்குகிறதா என்றால். பழுதாகும் வாட்டர் ஹீட்டர் எலெமென்ட், ஒரு லீக்கால் காரணமாக well pump சுழன்று ஓடுவது, மிக நீண்ட நேரம் ஓடும்படி அமைக்கப்பட்ட பூல் பம்ப், அல்லது ஈரமான அடுக்குமாடியில் உள்ள டி-மாய்ஸ்டுரைசர்—இவை மக்கள் நினைப்பதைவிட அதிகமாக கட்டணத்தை நகர்த்தக்கூடும். “மாலை நேரங்களில் மட்டும்” பயன்படுத்தப்படும் மின்சார ஸ்பேஸ் ஹீட்டரும் அதேதான். அந்த மாலைகள் சேர்ந்து மிக வேகமாக அதிகரிக்கும்.

நீங்கள் ஒரு சாதனத்தையே சந்தேகிக்கிறீர்கள் என்றால், பதற்றமான பில் கட்டுபவர் போல அல்ல; டிடெக்டிவ் போல சோதிக்கவும். உங்கள் சாதனத்தின் பெயர்ப் பலகையில் (nameplate) உள்ள watts எண்ணை பார்க்கவும், யூட்டிலிட்டி வழங்கினால் usage data-வை கவனிக்கவும், அல்லது சிறிய சாதனங்களை ஒரு மீட்டரில் பிளக் செய்து சோதிக்கவும். ஹார்ட்வயர்டு (hardwired) சாதனங்களுக்கு உண்மையான எண்கள் கிடைக்க, ஒரு எலக்ட்ரீஷியன் அல்லது whole-home monitor தேவைப்படலாம்.

அதை கண்டுபிடிக்க எந்த கருவிகள் உதவும்?

• உங்கள் யூட்டிலிட்டியின் usage portal: தினசரி அல்லது மணி வாரியான வரைபடங்கள், காகித பில்லில் இருந்து நீங்கள் ஒருபோதும் கவனிக்காத முறைப்படிகளை காட்டலாம்.
• பிளக்-இன் பவர் மீட்டர்: டிவிகள், கணினிகள், ஃப்ரீசர்கள், டி-மாய்ஸ்டுரைசர்கள், மற்றும் மற்ற பிளக்-இன் load-களுக்கு பயனுள்ளது.
• ஸ்மார்ட் தெர்மோஸ்டாட் வரலாறு: ஹீட்டிங் மற்றும் குளிரூட்டலுக்கான runtime-ஐ காட்டும்; இது பெரும்பாலும் பருவகால உயர்வுகளை விளக்குகிறது.
• வீட்டு எனர்ஜி மானிட்டர்: அதிகமாக செய்ய வேண்டி இருக்கும்; ஆனால் circuit-level அல்லது முழு வீட்டுக்குமான கண்காணிப்பு வேண்டுமெனில் உதவும்.
• சாதன கையேடுகள் மற்றும் EnergyGuide லேபிள்கள்: உங்கள் வழக்கமான பழக்கங்களுக்கு சரியாகத் துல்லியம் இல்லை; ஆனால் நல்ல ஒரு ஆரம்ப மதிப்பீடாக இருக்கும்.
• எளிய செலவு மதிப்பீடு: watts, hours, மற்றும் உங்கள் rate தெரிந்தால், electricity cost calculator ஒரு சாதனம் எவ்வளவு செலவாக இருக்கலாம் என்பதை sanity-check செய்ய உதவும்.

யூட்டிலிட்டியை அழைப்பதற்கு முன் நான் என்ன சரிபார்க்க வேண்டும்?

மீட்டர் ரீடிங்கை (meter reading) பில்லில் இருப்பதுடன், நீங்கள் பாதுகாப்பாக அணுக முடிந்தால், உண்மையான மீட்டருடன் ஒப்பிடுங்கள். ஸ்மார்ட் மீட்டர்கள் பொதுவாக துல்லியமானவை; ஆனால் சில இடங்களில் மதிப்பீடு (estimated readings) இன்னும் நடக்கலாம். அதன் பிறகு பில்லிங் நாட்கள், தினசரி kWh, மற்றும் கடந்த வருடத்தின் அதே மாதத்தையும் ஒப்பிடுங்கள். rate notices அல்லது plan changes-களையும் பாருங்கள்—இவை உள்ளே வரும் இணைப்புத்தாள்கள் (inserts) சலிப்பாக இருந்தாலும்.

வீட்டின் சுற்றிலும், பெரிய சந்தேகப்பட வேண்டியவற்றில் தொடங்குங்கள்: தெர்மோஸ்டாட் அமைப்புகள், HVAC ஃபில்டர்கள், மின்சார வாட்டர் ஹீட்டரின் வெப்பநிலை மற்றும் லீக்குகள், டிரையர் பயன்பாடு, பூல் அல்லது well பம்புகள், கூடுதல் ஃப்ரிட்ஜ்கள் மற்றும் ஃப்ரீசர்கள், டி-மாய்ஸ்டுரைசர்கள், மற்றும் ஸ்பேஸ் ஹீட்டர்கள். இது கவர்ச்சியாக இருக்காது. ஆனால் பெரும்பாலும் பணம் போவது அங்கேதான்.

முக்கியமான விஷயம் என்னவென்றால், பில்லைக் கடைசியில் ஒரு “சரியான திருப்பம்” உள்ள மர்ம நாவல் போல நடத்தக்கூடாது. பொதுவாக இது எல்லாமே சேர்ந்து வந்த விளைவு—வானிலை, நேரம், விகிதங்கள், மற்றும் பழக்கங்கள். நீங்கள் அந்த துண்டுகளை பிரித்தால், பில் குறைவாக மர்மமாகும். இன்னும் அதிகமாக இருக்க வாய்ப்பு இருக்கிறது; அதுதான். ஆனால் குறைந்தபட்சம் அது திடீரென்று சீரற்றதாக இருப்பதுபோல உணர்வதை நிறுத்தும்.